Het armoede- en schuldenbeleid van de gemeente Kaag en Braassem helpt inwoners om financiële stress te verlichten, maar biedt nog onvoldoende structurele oplossingen. Dat blijkt uit recent rekenkameronderzoek dat is gepresenteerd aan de gemeenteraad. De uitkomsten maken indruk: meerdere politieke partijen hebben aangekondigd de aanbevelingen uit het onderzoek op te nemen in hun verkiezingsprogramma’s.
De gemeente zet actief in op het ondersteunen van inwoners met financiële problemen. Die ondersteuning draagt bij aan het verminderen van acute stress en biedt op korte termijn verlichting. Tegelijkertijd laat het onderzoek zien dat onderliggende oorzaken zoals langdurige schulden, inkomensonzekerheid en complexe persoonlijke situaties vaak blijven bestaan.
Inwoners ervaren daarnaast belemmeringen in de toegang tot ondersteuning. Denk aan bureaucratische procedures, lange doorlooptijden en beperkte nazorg. Ook blijkt dat de gemeente inwoners nog onvoldoende proactief bereikt. Veel mensen komen pas via maatschappelijke partners of hun eigen netwerk bij regelingen terecht, in plaats van rechtstreeks via de gemeente.
Beperkt inzicht in effectiviteit en bereik
Hoewel de uitvoeringsplannen grotendeels aansluiten bij het beleid, ontbreekt het aan voldoende regie, monitoring en sturing. Het maatschappelijk effect van de ondersteuning wordt nog beperkt gemeten, waardoor het lastig is om te beoordelen wat werkt en waar bijsturing nodig is. Ook is onvoldoende in beeld welke doelgroepen niet worden bereikt.
Voor de gemeenteraad betekent dit dat het lastig is om grip te houden op de uitvoering en effectiviteit van het beleid. Het ontbreken van concrete indicatoren en gezamenlijke leer- en verbetercycli belemmert een gerichte en efficiënte aanpak.
Tegelijkertijd biedt het onderzoek duidelijke aanknopingspunten voor verbetering. Zo kan de gemeente haar ondersteuning versterken door meer regie te nemen in de samenwerking met partners, beter inzicht te krijgen in de effecten van interventies en gerichter te sturen op structurele oplossingen. Het college heeft aangegeven met de aanbevelingen aan de slag te gaan, onder andere door te gaan werken met een lokale armoedemonitor.
De betrokkenheid van de gemeenteraad en de doorvertaling van de uitkomsten naar verkiezingsprogramma’s onderstrepen het belang van een sterk en effectief armoede- en schuldenbeleid. Daarmee vormt het onderzoek niet alleen een analyse van de huidige situatie, maar ook een belangrijke bouwsteen voor toekomstig beleid.