Onzichtbare armoede: het in beeld brengen van niet-bereikte gezinnen in Wijchen

In Nederland kampen veel gezinnen met armoede, soms verborgen achter gesloten deuren. In de gemeente Wijchen is de situatie niet anders. Uit het beleidsplan van de gemeente Wijchen “Geldzorgen, armoede en schulden” (2023) blijkt dat steeds meer inwoners moeite hebben met rondkomen. Het gebruik van de kindregeling steeg in 2022 met 4,5% vergeleken met twee jaar eerder, en de uitgaven aan inkomensregelingen voor minima bereikten het hoogste punt sinds 2018. Toch maakt een groep inwoners, nog geen gebruik van deze regelingen. De redenen verschillen zoals onbekendheid met deze regelingen, angst voor terugbetalingen, het onvermogen om de regelingen aan te vragen. Om deze problematiek te doorgronden, voert onderzoeksbureau B&A in samenwerking met de rekenkamer Wijchen een onderzoek uit naar kindarmoede in de regio. Het doel: niet alleen de bekende gezinnen uithoren, maar ook diegenen die buiten het zicht van de gemeente blijven.

In Wijchen richt het onderzoek zich op gezinnen die rond het bestaansminimum leven, waarvan ook de gezinnen die niet in beeld zijn bij de gemeente. Velen maken geen gebruik van de beschikbare voorzieningen, vaak uit angst voor terugbetalingen of door de complexiteit van de regelingen. B&A werkt samen met lokale organisaties zoals de voedselbank en stichtingen om deze gezinnen proberen te vinden. Verder was er in de lokale courant een oproep gedaan aan bewoners om mee te doen aan het onderzoek als zij zich in deze situatie bevinden. Deze aanpak heeft al waardevolle contacten opgeleverd, waar B&A nu mee in gesprek is. Door deze gesprekken brengt B&A de leefwereld van gezinnen in kaart en ook wat hen het beste kan helpen in hun situatie. Hierdoor kan er gewerkt worden aan beleid waar iedereen wordt bereikt en waar de armoedeaanpak effectief is.